Oggigiorno, l’importanza dei videogiochi e delle persone che ci giocano è sempre maggiore. Molti bambini e adolescenti trascorrono il loro tempo libero godendosi questo passatempo e non si può negare la parte sociale che possiede. Leggere libri è un’altra forma di intrattenimento e anche se molti credono che sia un passatempo meno popolare rispetto al passato, l’accesso ai libri in formato digitale è aumentato e può rappresentare un altro modo di costruire amicizie e stimolare l’interazione.
Prima di tutto, bisogna parlare dei videogiochi come di un modo per stimolare le relazioni sociali. Infatti si tratta di un passatempo completamente sociale, soprattutto se si pensa a quanto si è giocato durante la pandemia per mantenersi in contatto e divertirsi con gli amici. Si può sempre interagire con la gente nei giochi, mantenendo il contatto con gli amici della scuola, per esempio. Alcuni dicono che per la gente affetta da disturbi mentali o da ansia, è un modo per interagire con gli altri quando non sono capaci dal punto di vista fisico e mentale, consentendo loro di acquisire fiducia per poterlo fare nella vita reale.
Con i giochi non si possono solo mantenere e rafforzare relazioni esistenti, ma questi possono anche dare la possibilità di conoscere e giocare con gente di tutto il mondo. Gli MMORPG e i giochi cooperativi in concreto sono incredibilmente interattivi e consentono di costruire amicizie solide, mentre i giocatori lavorano in squadra per raggiungere uno stesso obiettivo. Anche uno studio realizzato da Helen Cole che esaminò le interazioni sociali nei MMORPG è arrivato alla stessa conclusione, riscontrando che queste relazioni sono molto importanti per il divertimento all’interno del gioco e che molti creano relazioni di amicizia e di coppia durante il gioco. La possibilità di conoscere persone di altre parti del mondo è anche un vantaggio enorme che amplia la conoscenza generale del giocatore permettendogli di essere più tollerante verso le altre persone e le altre culture: una cosa che lo aiuterà di certo nelle relazioni future.
I videogiochi spesso danno la possibilità a bambini e adulti di affrontare situazioni difficili, ma anche simili a quelle che si potrebbero verificare nella vita reale. Il lavoro di squadra è essenziale in molti giochi, ma anche il modo in cui i personaggi interagiscono tra di loro spesso riflette le conversazioni e le relazioni reali. Mettendosi al posto degli altri attraverso i vari personaggi, il giocatore impara a essere più aperto e a comprendere meglio gli altri, oltre a come interagire in situazioni differenti.
Questi vantaggi di sociabilità e amicizia si riscontrano anche nei giochi da tavola, sia se gioca online che di persona. Si stabilisce una situazione di divertimento in cui si gioca con altre persone, condividendo le emozioni del gioco e passando il tempo a parlare mentre si gioca. Nonostante sappiamo che in molte famiglie questa competitività può sfociare in discussioni accese, alla fine le persone rafforzano i loro legami passando più tempo insieme.
Un’altra attività ricreativa molto importante al giorno d’oggi è la lettura, soprattutto la lettura dei bambini. Si potrebbe considerare la lettura come un’attività più indipendente e meno sociale rispetto ai videogiochi, ma continua a essere un buon modo di rafforzare le relazioni sociali e costruire amicizie. Come i videogiochi, i libri permettono al lettore di mettersi nei panni di altre persone immedesimandosi nelle loro interazioni sociali. Queste relazioni e situazioni della vita spesso si ripresentano nella realtà e chi legge molto riesce a gestire meglio queste sfide della vita. Inoltre, migliorano la cultura generale del lettore e la conoscenza di altre culture, personaggi e aspetti della storia, il che permette una migliore comprensione degli altri. Si forniscono al lettore anche temi di conversazione per le interazioni sociali.
I messaggi che si trovano nei libri spesso sono legati al modo in cui ci relazioniamo con gli altri e trattano le amicizie e le relazioni personali. Se ci si focalizza sulla lettura di libri con messaggi chiari come La scopa segreta di Materlu, in cui i bambini cercano di incoraggiare il loro amico e capiscono a confrontarsi con le emozioni, la lettura diventa una cosa chiaramente pedagogica e divertente insieme. Difatti, tutti i libri di Materlu contengono un messaggio importante, oltre a essere originali poiché danno la possibilità di personalizzare i personaggi per rendere la storia molto più coinvolgente.
Diversamente dai videogiochi, i libri diventano un fattore sociale quando le persone si riuniscono per parlarne, sia di persona che online. Molte persone si riuniscono in diversi forum per parlare dei loro libri e giochi preferiti, dei loro personaggi preferiti, condividendo teorie e strategie per il gioco… Queste relazioni si creano e possono continuare a lungo termine, servono per esprimere opinioni e imparare a comunicare e a relazionarsi con gli altri. Riguardo ai libri, anche in questo caso si organizzano gruppi per discutere dei libri insieme ad attività culturali e sociali. Non c’è niente di meglio che divertirsi parlando con gli amici su una passione comune.
Il nostro tempo libero di solito è il momento che abbiamo per rafforzare le nostre relazioni con gli altri e per conoscere gli altri fuori dall’ambito lavorativo ed educativo. Persino le passioni che possono perfino considerarsi indipendenti come leggere libri e partecipare a giochi sono ottimi modi per costruire amicizie e migliorare le nostre relazioni. Il numero di persone che dedicano il proprio tempo a queste attività aumenta ogni giorno e, nonostante si parla sempre degli aspetti negativi, quelli postivi sono innegabili.