Les Mythes et légendes sont principalement des narratives venant d’une tradition orale qui a traversé les sièges, alors accéder à eux est pour établir une connexion avec le passé et avec le savoir d’oralité. Ils relient les enfants aux générations et mondes avant eux.
Dans la littérature, les mythes et légendes sont un genre. Pour les anthropologues et historiens – parce qu’ils sont des expressions d’une manière de voir le monde – ils sont des sources d’études des société qui les ont créées.
Pour ceux qui travaillent avec la littérature pour enfants, ils sont des manifestations artistiques et culturelles qui devraient faire parties du processus de lecture de tout le monde, mais surtout ceux des enfants et des jeunes personnes, lorsqu’ils étendent leur répertoire de références qui ont entretenu l’humanité depuis ses débuts. Connaître le mythe de la grotte de Platon, la légende de la Rivière rose de dauphin, la création de mythe japonais, le mythe maasai de l’origine de la vie et de la mort, la légende russe de la Matryoshka – parmi tant d’autres – c’est un important passage quand on pense à la diversité et créativité. L’accès à de multiples narratives expose de nombreuses morales et manières de penser, fournissant l’identification du monde dans sa pluralité.
Quelle est la différence entre les mythes et les légendes ?
Les deux mots portent un sens de narrative, en disant quelque chose de spécial, parce qu’ils font références à des évènements inexplicables – comme la nature de l’action – ou de personnes extraordinaires – comme les saints. Qu’avons-nous découvert ?
Actuellement, les termes mythes et héros sont souvent utilisés dans un sens équivalent, mais ils ont été créés à des temps distants, dans des langues différentes et à des fins différentes. Le plus vieux est le terme mythe. Venant de la Grèce Antique, le mot mythos avait beaucoup de significations, mais fondamentalement c’est un « discours » ou un « message ». Le mot légende, lui, dérive du latin de l’époque médiévale, du mot « legenda » qui faisait référence à la « vie des saints ».
On peut donc voir, que lorsqu’ils ont été créés, ils n’apportaient pas le sens actuel de contraster avec la vérité, c’est aussi parce que ces deux mots n’avaient pas la science comme base de vérité, mais la religion. L’humanité a toujours réussi à expliquer que le monde et les chemins pour le faire ont été nombreux, que tous inclus le pouvoir de l’imagination. Les deux mots d’origine grecque et latine ont apporté des narratives imaginaires, mais aucun d’elles n’étaient perçues comme des mensonges, bien au contraire, les messages qu’elles apportaient servaient de guides pour vivre dans le monde.
Quand la pensée scientifique est devenue la référence de la vérité, ce genre de narratives a changé leur valeur, en étant présentées comme de fausses explications. Les sociétés qui les utilisaient pour expliquer le monde (comme les peuples indigènes en Amérique) étaient considérés inférieurs et les groupes qui le faisaient dans la société européenne (où l’idée de la vérité scientifique était développée) étaient vus comme ignorants, coincés dans leurs croyances.
Mythes, légendes et littérature pour enfants
Cette magie de la vie est défaite par l’objectivité et le pragmatisme, coincé dans le « devoir » de la vie quotidienne. Mais ce n’est pas perdu pour toujours. Les livres personnalisés avec un monde d’histoires incroyables différentes comme les nôtres chez Materlu sont disponibles pour chaque personne qui s’autorisent un temps d’observation, d’étrangeté et d’émerveillement. Nous savons ça, parce que c’est grandiose de trouver la poésie cachée d’un mot, d’une image, d’une chanson, qui nous permet de regarder le monde d’un autre regard et, pour un instant, nous retrouvons la surprise et le plaisir d’un bébé.
Les mères jouent souvent à cache-cache avec leurs bébés et nous pouvons voir la surprise et le plaisir qu’elles causent chez les enfants, mais ces sentiments sont dispersés parmi d’innombrables autres moments dans les vies des enfants, parce qu’ils résultent de la découverte du monde : quand ils assemblent des choses d’eux-mêmes, quand ils découvrent des sons, quand ils apprennent à allumer ou éteindre la lumière, des choses simples que nous les adultes normalisons et ne distinguons pas la valeur.
Les mots sont un exemple puissant. Après avoir appris à parler, lire et écrire, la règle est de les mettre à l’usage sans y réfléchir. Nous ne nous demandons pas où et comment ils nous sont venus ou s’ils ont toujours été comme ça. Mais la meilleure manière de penser aux mythes et légendes est précisément en se rappelant que les mots ont été inventés à un temps et dans un espace particuliers pour exprimer les pensées d’un groupe et que leurs utilisation par des générations suivantes ont porté les différentes expériences qui étaient ensuite vécues.
Allons-nous être enchantés par le facteur d’imagination que ces questions sont ? Regarder avec étrangeté ce qui semble être évident et nous autoriser à expérimenter la surprise et le plaisir des bébés ?
Les mythes et légendes sont des références de mémoire et identité et, par reconnaissance ou contraste, nous aident à comprendre qui nous sommes. Ils connectent les enfants et les plus jeunes ensemble et les relies à d’autres temps et d’autres manières de voir le monde.